Rachelle Sotoさんと神道の学び
サミール先生と共に担当している英語による授業（大学院）一神教学際研究演習８ (Encounter of Japanese Culture/Religion and Monotheism) において、ラッシェル・ソトさんをゲスト・スピーカーとしてお招きしました。先週は、ライプチッヒ大学の研究者 Ugo Dessi さんを招いて、グローバル時代における日本仏教について議論を交わしました。このところ、充実した授業となっています。
ソトさんは、上賀茂神社で研究生として過ごしておられ、夏の間の一時帰国（アメリカ）を来週からされるということで急遽お呼びすることにしました。私も、この日、初めてソトさんにお会いしたのですが、そもそも彼女のことを知るきっかけとなったのは『中外日報』次の記事です。
上賀茂神社には親しくしている乾さんがいますので（→上賀茂神社へのフィールド・トリップ）、さっそく彼に連絡をとったところ、帰国直前のソトさんから了解を得ることができました。
同志社のキャンパスに来られたのは初めてということでした。最初に、私が同志社の背景や歴史を簡単に説明し、それからソトさんに、上賀茂神社のことをベースにしながら、神道の説明をしてもらいました。彼女はメソジストの背景を持っているので、神道とキリスト教を比較しながら説明を進めてくれました。
彼女のフレンドリーな話し方がよかったのか、参加者からは次々と質問が投げかけれら、とても充実した授業となりました。サミール先生からは、イスラームとの比較や、神道好きのサミール先生らしい、おもしろいエピソードをたくさん紹介していただき、場が盛り上がりました。
同志社では、仏教の授業などは昔からあったのですが、神道について学ぶ機会はほとんどなかったと思います。学生さんたちの満足度も大変高かったので、今後も、こうした機会を作っていきたいと考えています。