旬なテーマであったためか、小雨が降る天候であったにもかかわらず、200名以上の参加者がありました。

　今回は、なんとまじめなことに、講演会場にMacBook Airを持ち込んでメモを取りましたので、それをつけておきたいと思います。

　あくまでもメモ的な記述なので、わかりにくい箇所もあるかもしれませんが、講演の要点はお伝えできると思います。

　1月24日、「イスラームにおける諸宗教間対話の試み」というテーマで、午前中に公開講演会が行われ、午後からはクローズドなシンポジウムが行われました。

　右の写真は、午前中、クラーク記念館で行われた講演会の様子です（私は司会）。会場となったクラーク・チャペルがほぼ満席となる盛況ぶりでした。30分ほどフロアーとの質疑応答の時間がありましたが、活発に質問が出されました。

　午後からのセッションの最初の発表者に私は当たっていましたので、午前中での議論を受けて、以下のような内容の質問をしました。

１．イスラームは対話の宗教であるというが、なぜ、近年になってサウジアラビアは対話を強く呼びかけるようになったのか。具体的な理由があれば教えて欲しい。９．１１の影響か。あるいは、アメリカなど国際社会からの批判（サウジアラビアには信教の自由がない、といった批判）を意識しているのか。

２．イスラエル軍によるガザ攻撃は凄惨なものであった。今後、同様の悲劇を繰り返さないためにも、（イスラエルは言うまでもなく）ハマスには対話可能な側面を持って欲しい。実際、ハマスはエジプトのムスリム同胞団を起源とするスンナ派集団であるが、同時にイランからの援助を受けるという微妙な体質を持っている。サウジアラビアは、このハマスとどのような対話的関係を取り結ぶのか。

３．他の宗教との対話というが、イスラームにとって対等に向き合える宗教は、ユダヤ教・キリスト教といったアブラハム宗教であり、経典の民であって、その他の宗教は多神教、偶像崇拝とされてきたのではないか。非一神教の宗教に対して、今日のイスラームはどのような積極的理解を示すことができるのか。

　あとの議論は、２．の問題にかなりの時間が割かれることになり、また、サウジアラビアからの人々にとっては実に答えにく質問であったため、あとで、ちょっと気の毒なことをしたかな、とも思いました。しかし、やはり避けては通れない問題でしょう。

　長時間におよぶ議論の中で、サウジアラビアの方々は、イスラームの理念、理想の立場から話されていたように感じました。対話の具体的問題や中身については、なかなか踏み込めないというもどかしさも感じましたが、非常に誠実に対応してくださったと思います。

　セッションの最後に私が総括的に問いかけたのは次のようなことでした。

　土曜日に予定されている国際シンポジウムの前日、サウジアラビアから来られた方々と会食を共にしました。

　アラビア語が、がんがん飛び交っていましたが、もちろん、アラビア語の部分は私にはわかりません。

　サウジアラビアの様子などを聞きました。

　サウジの大学の授業料の話題になったところ、何と無料だそうです。無料どころか、毎月決まった額を学生に支給しているとのこと。高校からの大学進学率は何と90％！

　さすが、サウジアラビア！

　お金をかけずに大学で学びたい方は、サウジアラビアに行きましょう。ただし、アラビア語がある程度できなければなりませんが・・・

　サウジの方々は、さしみなど、ほとんどの日本料理をしっかり食べていました。なまこは、気持ち悪かったのか、醤油の上に残されていました。

　食事が終わると、礼拝の時間。空いたスペースで、メッカの方角を向いて礼拝をしていました。左の写真がその様子です。

　写真の下の方に写っているのは、同志社大学の学長の八田先生です。

　さて、今回は近々行われる公開講演会を二つ紹介します。近所でご都合つく方は、どうぞお越しください。

　「イスラームにおける諸宗教間対話の試み」（1/24）にはサウジアラビアから、かなりの偉いさんたちが来られますので、接待にも気を遣います。サウジアラビアは日本からは産油国としての認識がもっぱらかもしれませんが、中東のイスラーム情勢を理解するためには、サウジアラビアを無視することはできません。私もそれほど詳しくありませんので、この機会にいろいろと学びたいと思っています。